L itineraire en clair
La route de Marrakech a Merzouga fait environ 560 km et prend a peu pres neuf heures de temps en mouvement. Vous montez hors de Marrakech par le col de Tizi n Tichka, le col routier le plus haut du Maroc, puis descendez vers Ouarzazate, suivez les vallees vers l est par les zones du Dades et du Todra et traversez enfin du desert ouvert jusqu a Merzouga au bord des dunes d Erg Chebbi. C est goudronne tout le long, mais c est surtout a une seule voie, serpentant a travers montagnes et petites villes plutot que de filer sur autoroute.
Nous sommes un guide independant, pas un loueur de voitures ni un operateur de tours. Le but de cet article est de cadrer les attentes pour que le trajet soit un point fort plutot qu une corvee, quel que soit votre mode de voyage.
Conduire soi meme : l image honnete
Conduire soi meme donne une liberte totale, et les routes sont assez bonnes pour que des conducteurs surs s en sortent bien. Le hic est la concentration. Le col de Tizi n Tichka est une longue suite de virages avec des camions lents et des a pics, les troncons de desert sont calmes mais fatigants avec la chaleur et vous ne verrez pas grand chose du paysage si c est vous au volant. Si vous conduisez, coupez le trajet par une nuit plutot que de tenter neuf heures dans la journee, et partez tot pour passer le col de montagne avant la brume de l apres-midi.
Pourquoi la plupart prennent un tour
La raison pour laquelle les tours guides dominent cette route est simple. Un tour de 3 jours a Merzouga a partir de 107 USD transforme la conduite en tourisme. Quelqu un d autre gere le col et les camions, le voyage est coupe par des arrets a Ait Ben Haddou, aux gorges du Todra et a des belvederes, et la balade a dos de chameau et le campement vous sont arranges au bout. Vous passez les longues heures a regarder par la fenetre au lieu d agripper le volant. Pour un trajet plus doux, un tour de luxe de 3 jours a partir de 145 USD ameliore le campement et le vehicule.
Pour un comparatif complet entre tour, chauffeur prive et conduite soi meme, voyez notre guide comment rejoindre le desert.
Les arrets qui rompent le trajet
Tizi n Tichka et Ait Ben Haddou
La premiere moitie, ce sont les montagnes. Le col de Tizi n Tichka culmine au dessus de 2 200 metres avec de vastes vues, et juste apres le village fortifie d Ait Ben Haddou s eleve au dessus de la vallee, un decor de cinema que vous reconnaitrez. Ces deux a eux seuls justifient le depart tot le matin.
Dades, Todra et la route du desert
La seconde moitie suit les vallees. La zone du Dades a des formations rocheuses spectaculaires, les gorges du Todra resserrent la route entre des falaises a pic et le dernier troncon vers Merzouga s ouvre sur du desert plat avec les dunes apparaissant a l horizon. Quand vous arrivez, le paysage a completement change par rapport au point de depart.
Conseils pour le trajet
Quel que soit votre mode de voyage, partez tot pour eviter la chaleur et le pire du trafic de montagne. Emportez eau et snacks, car les troncons entre villes sont longs. Si vous conduisez, faites le plein des que possible plutot que d attendre, et gardez une vitesse raisonnable dans les virages. Si vous prenez un tour, asseyez vous du cote du vehicule qui donne sur les vallees pour les meilleures vues et emportez une couche pour la nuit froide du desert. Pour le flux complet jour par jour, voyez notre itineraire de 3 jours.
Laissez le volant, gardez les vues
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Questions fréquentes
La route est d environ neuf heures pour a peu pres 560 km. C est le temps en mouvement sans longs arrets, donc avec des pauses au col de Tizi n Tichka, a Ait Ben Haddou, pour le dejeuner et aux gorges du Todra cela devient une journee entiere. La plupart des tours du desert divisent le trajet avec des arrets touristiques plutot que de le faire d une traite.
Oui, les routes sont goudronnees tout le long, mais c est exigeant. La plupart de l itineraire est a une seule voie par des cols de montagne et des villes du desert, avec des camions lents, des virages serres et de longs troncons a faible trafic. C est faisable pour des conducteurs surs, mais beaucoup de voyageurs preferent un tour guide pour profiter du paysage au lieu de se concentrer sur la route.
Les arrets classiques sont le col de Tizi n Tichka sur le Haut Atlas, la kasbah d Ait Ben Haddou, la ville de cinema d Ouarzazate, la vallee du Dades et les spectaculaires gorges du Todra. Les tours guides de 3 jours les integrent, ce qui explique en partie pourquoi la longue route ressemble a du tourisme plutot qu a du temps mort.
